டைட்டானிக்கை விட நீளமான கப்பல் கடலில் மூழ்கடிப்பு! உலகின் மிகப்பெரிய செயற்கைப் பவளப்பாறையாக மாற்றம்

ஒரு காலத்தில் உலகின் அதிவேகக் கப்பலாகத் திகழ்ந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க SS United States சொகுசுக் கப்பல், திட்டமிட்டு கடலுக்குள் மூழ்கடிக்கப்பட்டுள்ளது.

டைட்டானிக் கப்பலை விட நீளமான இந்தப் பிரம்மாண்டக் கப்பல், 800 தடவைகளுக்கும் அதிகமாக அட்லாண்டிக் பெருங்கடலைக் கடந்து பயணித்துள்ளது. இந்நிலையில், அமெரிக்காவின் புளோரிடா மாநிலத்தின் வடமேற்குக் கரையோரத்தில் அமைந்துள்ள மெக்சிகோ வளைகுடாவில், கடந்த புதன்கிழமை இந்தக் கப்பல் மூழ்கடிக்கப்பட்டது.

உலகின் மிகப்பெரிய செயற்கைப் பவளப்பாறையாக மாற்றும் நோக்கில் இந்த நடவடிக்கை முன்னெடுக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் மூலம் கடல் வாழ் உயிரினங்களுக்கு புதிய வாழ்விடத்தை உருவாக்குவதுடன், நீர்மூழ்கிப் பயிற்சி மற்றும் மீன்பிடி ஆர்வலர்களையும் அப்பகுதிக்கு ஈர்க்க முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

பல மணி நேரம் நீடித்த மூழ்கடிக்கும் நடவடிக்கை

கட்டுப்படுத்தப்பட்ட முறையில் முன்னெடுக்கப்பட்ட இந்த மூழ்கடிப்பு நடவடிக்கை, திட்டமிட்டதை விட அதிக நேரம் எடுத்துக்கொண்டது.

மாலை நேரத்தில் ஆரம்பிக்கப்பட்ட நடவடிக்கையின் போது, இரவு வரையிலும் கப்பலின் பெரும்பகுதி கடல் நீருக்கு மேலாகத் தென்பட்டது. இறுதியாக இரவு சுமார் 9 மணியளவில் கப்பல் ஒரு பக்கமாகச் சாய்ந்து விரைவாகக் கடலுக்குள் மூழ்கியது.

கப்பலில் இருந்த 128 எரிபொருள் மற்றும் மசகு எண்ணெய்த் தொட்டிகளுக்குள் நீர் நிரப்பப்பட்டு, கடலடியில் கப்பல் சீராக அமரும் வகையில் நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டதாக ஒகலூசா மாவட்டத்தின் பேச்சாளர் நிக் டோம்செக் தெரிவித்துள்ளார்.

இந்தத் திட்டத்திற்காக சுமார் 13.5 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர்கள் செலவிடப்பட்டுள்ளன.

பிரபலங்கள் பயணித்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கப்பல்

1952ஆம் ஆண்டு தனது முதல் பயணத்தை ஆரம்பித்த SS United States, அக்காலத்தில் கடல்சார் தொழில்நுட்பத்தின் மிகப்பெரிய சாதனைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்பட்டது.

ஹொலிவுட் நடிகைகளான கிரேஸ் கெல்லி, எலிசபெத் டெய்லர் உள்ளிட்ட பல பிரபலங்கள் இந்தக் கப்பலில் பயணித்துள்ளனர்.

அதேபோன்று அமெரிக்க முன்னாள் ஜனாதிபதிகளான ஹரி ட்ரூமன், ட்வைட் ஐசன்ஹோவர், ஜோன் எப். கென்னடி மற்றும் பிரித்தானியாவின் முன்னாள் மன்னர் எட்வர்ட் VIII ஆகியோரும் இந்தக் கப்பலில் பயணித்துள்ளனர்.

அமெரிக்காவின் முன்னாள் ஜனாதிபதி பில் கிளின்டனும், ஆக்ஸ்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்ற இளமைக் காலத்தில் இந்தக் கப்பலில் பயணித்துள்ளார்.

அந்தக் காலத்தில் பயணிகளுக்கு உயர்தர விருந்துகள் வழங்கப்பட்டதுடன், ஆடம்பரமான பயண அனுபவத்திற்கும் இந்தக் கப்பல் பெயர் பெற்றிருந்தது.

டைட்டானிக்கை விட 108 அடி நீளமானது

சுமார் 990 அடி (302 மீற்றர்) நீளமுடைய SS United States கப்பல், டைட்டானிக் கப்பலை விட 108 அடி (33 மீற்றர்) நீளமானது.

1950 மற்றும் 1951ஆம் ஆண்டுகளில் அமெரிக்காவின் வர்ஜீனியா மாநிலத்தில் 3,000க்கும் அதிகமான தொழிலாளர்களின் பங்களிப்புடன் இந்தக் கப்பல் கட்டப்பட்டது.

1952ஆம் ஆண்டு தனது முதலாவது பயணத்தின்போது, சராசரியாக மணிக்கு சுமார் 41 மைல் (66 கிலோமீற்றர்) வேகத்தில் பயணித்து சாதனை படைத்தது.

இதன் மூலம் 1938ஆம் ஆண்டு பிரித்தானியாவின் RMS Queen Mary கப்பல் ஏற்படுத்தியிருந்த வேகச் சாதனையை முறியடித்தது.

கடுமையான புயல் காற்றுக்கு மத்தியிலும் இந்தச் சாதனை நிகழ்த்தப்பட்டமை குறிப்பிடத்தக்கது.

வெடிபொருட்கள் பயன்படுத்தப்படவில்லை

சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு மற்றும் வெடிபொருள் பயன்பாடு தொடர்பான அமெரிக்க மத்திய அரசின் விதிமுறைகள் காரணமாக, கப்பலை மூழ்கடிக்க வெடிபொருட்கள் பயன்படுத்தப்படவில்லை.

இதற்குப் பதிலாக, கப்பலின் கடல்நீர் உட்புகும் அமைப்புகள் பயன்படுத்தப்பட்டு, கட்டுப்படுத்தப்பட்ட முறையில் நீர் உட்புகச் செய்யப்பட்டது. மேலும், கப்பலின் மேற்பகுதியில் தலா 10 அடி அளவிலான திறப்புகள் வெட்டப்பட்டதுடன், 400க்கும் மேற்பட்ட ஜன்னல் துவாரங்களும் அகற்றப்பட்டன.

கப்பல் சுமார் 55 மீற்றர் ஆழத்தில் கடலடியில் அமர்ந்துள்ளது. அதன் மேல் தளம் கடல் மேற்பரப்பிலிருந்து சுமார் 18 மீற்றர் ஆழத்தில் இருக்கும் வகையில் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

இதனால் அனுபவம் குறைந்த நீர்மூழ்கிப் பயிற்சியாளர்களும் இந்தக் கப்பலைப் பார்வையிட முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

கப்பலின் 65 அடி உயரமான புகைப்போக்கிகள் ஏற்கனவே அகற்றப்பட்டுள்ளன. அவற்றைப் பயன்படுத்தி கப்பலின் வரலாற்றை நினைவுகூரும் வகையில் புதிய அருங்காட்சியகம் ஒன்றை அமைக்கவும் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

கப்பலை வடிவமைத்தவரின் பேத்தியான சூசன் கிப்ஸ் கருத்துத் தெரிவிக்கையில், இந்தக் கப்பல் அமெரிக்காவின் பெருமை, மீண்டெழும் ஆற்றல், வலிமை மற்றும் அழகை பிரதிபலிப்பதாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

இவ்வாறு பல தசாப்தங்களாகக் கடல்களில் பயணித்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க SS United States கப்பல், இனி கடல்வாழ் உயிரினங்களுக்கான புதிய வாழ்விடமாகவும், நீர்மூழ்கிப் பயணிகளுக்கான சுற்றுலாத் தலமாகவும் மாறவுள்ளது.